改革开放30年，在市委、市政府的领导和全市广大科技人员的辛勤努力下，我市科技事业取得了显著进步，全市科技创新能力明显增强，区域科技综合实力大幅提升。到2007年，全市科技进步贡献率达到45.6%。我市先后被国家科技部确定为全国技术创新工程区域试点城市、全国制造业信息化工程试点城市和全国科技特派员试点城市，连续4次荣获全国科技进步先进城市，五县二区全部进入全国科技进步先进县区行列。

　　——自主创新能力明显增强。认真组织实施十大科技专项，全市涌现出了一批重要创新成果。1978至2007年，全市取得科技创新成果2232项，其中达到国内先进以上水平的1339项，有41项成果获得国家科技进步奖，128项成果获得省科技进步奖一、二等奖，137项成果获得市科技进步奖一等奖。仅近三年，组织实施各类科技项目705项，其中争取国列省列科技项目209项(国家“863”计划项目4项，这也是我省首次在机械制造、光电子、制造业信息化领域进入国家“863”计划的项目)，取得科技创新成果692项(国内先进以上水平的446项)，其中工业创新成果396项，累计新增产值35.7亿元，利税6.1亿元；农业创新成果220项，累计新增效益13.75亿元；有39项科技成果获得省科技进步奖(其中一等奖6项)，229项成果获得市科技进步奖，部分成果填补国内空白，替代了进口。新技术、新成果的问世，极大地提升了我市机械、电器、电子等产业中骨干企业的自主创新能力和水平。目前，我市机械产业在大型数控车床、精密机床、制管设备、大型剪折机床、圆锥滚子轴承、凿岩机械工具、试验机、差高式山地拖拉机等方面，研发和创新能力具有国内同行业领先水平，部分成果达到国际先进水平；电器产业特别是在变频电传动控制系统、特种电源、小型智能型中高压开关设备、接触器等方面，具有国内最强的研发与创新能力，部分成果达到国际领先水平；电子产业在集成电路封装、芯片制作等方面的研发和创新具备一定的实力；同时在镁合金轮毂铸造、内屏蔽数字信号电缆、高压钨基触头和LED发光二极管等方面具有国内较强的研发和创新能力，部分成果达到国际先进水平。科技创新成果的大量涌现，有力地支持了“工业强市”战略的实施，促进了经济发展方式的转变。——科技创新体系建设初具规模。积极培育和发展企业工程技术中心，搭建科技创新平台，全市规模以上企业都建立了研发机构，以企业为主体，以市场为导向、产学研相结合的科技创新体系已初步建立。全市已建成国家级和省级工程技术研究中心和企业技术中心19家，已有国家级、省级创新试点企业11家，其中国家级4家，占全省三分之二。已有省、市级制造业信息化示范、创建企业53户，其中省级制造业信息化示范企业8家。已有高新技术企业25家，其中国家级高新技术企业3家。创新体系建设水平的不断提高，为有效整合科技资源、激活创新源头、提升自主创新能力奠定了良好基础。

　　——科技服务“三农”能力不断提升。全市农业科技紧紧围绕畜牧、果品、蔬菜三大主导产业和食用菌、芦笋、中药材等特色农业产业，大力开展农业科技创新平台和农业科技服务体系建设，农业科技创新能力不断提高。全市已建成省级农业工程技术研究中心1家，市级农业工程技术研究中心6家，天水市农业高新技术示范园区被省政府批准升格为省级农业科技示范园区。4家单位被科技部认定为第一批国家星火计划农村科技服务体系建设示范单位，建成粮食作物和果品、蔬菜等科技示范基地30多个。我市在小麦抗锈育种、航天育种和林木新品种引育等方面已居国内先进水平。近3年共组织实施农业科技项目142项，取得科技成果82项。选育农作物、林果、蔬菜新品种(系)58个，累计推广面积620余万亩，为全市农业生产迈上新台阶发挥了极大的促进作用。全市小麦种植面积中自育品种达到95%(天水属全国小麦条锈病病源区之一)，实现了近10年对小麦条锈病的有效控制。先后引进示范推广林果、畜禽、蔬菜新品种450余种，累计示范推广面积830多万亩。尤其是引进推广了美国大樱桃、双孢菇、芦笋、甜玉米、澳州青苹等特色新品种，扶持昌盛、长城果汁等重点龙头企业开发具有自主知识产权的双孢菇罐头、长城果汁等产品，增强了企业的核心竞争力。

　　同时，积极开展科技特派员试点工作，创出了特色经验。继2002年在秦州、秦安试点基础上，我市在全省先行一步，2005年在全市全面开展了科技特派员试点工作，取得了明显实效，创建了以龙头企业+科技特派员+农户等5种各具特色的利益共同体，探索和总结出了“法人特派员”型等七种科技特派员服务模式。全市已有886名科技特派员在两区五县113个乡镇的809个村点和99个示范园区及科技示范基地、42家龙头企业开展工作，建立示范点252个，建立利益共同体75家。2006年，我市科技特派员代表在全国科技特派员经验交流会上介绍了经验。2007年，市科技局荣获“全省科技特派员工作先进集体”。科技特派员制度的实施，实现了农民和科技特派员“双赢”的效果，加速了科技成果的推广转化，提高了全市农业的科技含量，给农村经济发展注入了新的活力。